Resumen para el dueño ocupado: en 2026 el salario mínimo es de $1.750.905 y el auxilio de transporte de $249.095. En la nómina se ve «$2.000.000», pero ese empleado le cuesta a la empresa entre $2.715.498 y $2.951.870 al mes, según si aplica o no la exoneración del artículo 114-1 del Estatuto Tributario. Una hora realmente trabajada le sale en unos $14.900. Y hay dos fechas que mover en el presupuesto: desde el 1 de julio de 2026 el recargo dominical y festivo es del 90 %, y el 1 de julio de 2027 pasa al 100 %.
Soy ingeniero y me gusta que las cuentas se puedan repetir. Por eso aquí no hay «más o menos»: cada renglón trae su porcentaje para que lo recalcules con tu propio salario. Son cálculos propios sobre la normativa vigente; confírmalos con tu contador antes de presupuestar.
Una advertencia previa: el salario mínimo 2026 sigue en el Consejo de Estado
El Decreto 1469 de 2025 fijó el salario mínimo 2026 en $1.750.905, un 23 % más que los $1.423.500 de 2025. El 12 de febrero de 2026 el Consejo de Estado lo suspendió provisionalmente; el Gobierno expidió el Decreto 159 del 19 de febrero para mantener el mismo valor mientras tanto, y el 17 de julio la Sección Segunda revocó la suspensión, de modo que el Decreto 1469 volvió a regir.
El proceso de nulidad sigue abierto: el 2 de octubre el tribunal acumuló las demandas, cerró la etapa de pruebas y encaminó el expediente hacia una sentencia anticipada. Mientras no haya fallo de fondo, el valor sigue vigente. Todo lo que sigue se apoya en una sola cifra, el salario base: si algún día cambiara, solo tienes que reemplazarla en la fórmula.
La cuenta, renglón por renglón
| Concepto | Cómo se calcula | Valor mensual |
|---|---|---|
| Salario mínimo | Decreto 1469 de 2025 | $1.750.905 |
| Auxilio de transporte | Solo hasta 2 salarios mínimos | $249.095 |
| Pensión (empleador) | 12 % del salario | $210.109 |
| ARL, riesgo clase I | 0,522 % del salario | $9.140 |
| Caja de compensación | 4 % del salario | $70.036 |
| Cesantías | 8,33 % de salario + auxilio | $166.600 |
| Intereses sobre cesantías | 1 % de salario + auxilio | $20.000 |
| Prima de servicios | 8,33 % de salario + auxilio | $166.600 |
| Vacaciones | 4,17 % del salario | $73.013 |
| Total con exoneración (art. 114-1) | Suma de lo anterior | $2.715.498 |
| Si no aplica la exoneración | + salud 8,5 % ($148.827) + SENA 2 % ($35.018) + ICBF 3 % ($52.527) | $2.951.870 |
La exoneración del artículo 114-1 elimina la salud a cargo del empleador y los aportes a SENA e ICBF de los trabajadores que ganan menos de 10 salarios mínimos. Aplica a las sociedades y personas jurídicas contribuyentes del impuesto de renta y a las personas naturales que tienen dos o más trabajadores (texto del artículo). La pensión, la ARL y la caja de compensación se siguen pagando completas.
Otras estimaciones publicadas difieren porque parten de supuestos distintos: la de Valora Analitik, por ejemplo, da $2.863.086 combinando renglones con y sin exoneración. Por eso conviene que tu contador confirme cuál es tu caso.
Lo que la tabla no incluye
- Dotación: se entrega tres veces al año a quienes ganan hasta dos salarios mínimos; su costo depende del oficio.
- ARL por riesgo: el 0,522 % es el riesgo mínimo (clase I); en actividades de mayor riesgo el porcentaje sube hasta 6,96 %.
- Incapacidades, licencias y horas no productivas: pagas la hora aunque la persona no la trabaje.
- Recargos y horas extra: se suman a lo anterior (ver más abajo).
- Equipos, software y puesto de trabajo.
Cuánto cuesta una hora de tu equipo
Desde el 15 de julio de 2026 la jornada máxima semanal es de 42 horas (Ley 2101 de 2021). De ahí salen dos cifras distintas que conviene no confundir:
- Valor de la hora ordinaria, la que se usa para pagar recargos: $1.750.905 ÷ 210 horas mensuales = $8.338.
- Costo para la empresa de una hora efectivamente trabajada: $2.715.498 ÷ 182 horas (42 horas × 52 semanas ÷ 12 meses) = $14.920.
La segunda cifra es la que importa para decidir si algo «se paga solo»: cada hora que tu equipo gasta en tareas repetitivas te cuesta 1,8 veces el valor de la hora ordinaria, y eso sin contar vacaciones, incapacidades ni tiempos muertos.
Los recargos: lo que cambió en 2026 y lo que cambia en 2027
La reforma laboral (Ley 2466 de 2025) movió dos cosas. La jornada nocturna ahora empieza a las 7:00 p. m. (desde el 25 de diciembre de 2025) y el recargo dominical y festivo sube por etapas: 80 % hasta el 30 de junio de 2026, 90 % hasta el 30 de junio de 2027 y 100 % desde el 1 de julio de 2027 (Bloomberg Línea). Con la hora ordinaria de $8.338 queda así (valores redondeados):
| Tipo de hora | Recargo hoy | Valor de la hora hoy | Desde el 1 de julio de 2027 |
|---|---|---|---|
| Ordinaria | — | $8.338 | $8.338 |
| Nocturna (7 p. m. a 6 a. m.) | 35 % | $11.256 | $11.256 |
| Dominical o festiva diurna | 90 % | $15.842 | $16.675 (100 %) |
| Dominical o festiva nocturna | 90 % + 35 % | $18.760 | $19.593 (100 % + 35 %) |
| Hora extra diurna | 25 % | $10.422 | $10.422 |
| Hora extra nocturna | 75 % | $14.591 | $14.591 |
Ejemplo ilustrativo: un local que abre cuatro domingos al mes con un empleado 8 horas cada uno paga de recargo 4 × 8 × $8.338 × 0,90 = $240.134 al mes hoy. Desde julio de 2027 serán $266.816, es decir $26.682 más cada mes por el mismo trabajo.
¿Y qué tiene que ver esto con la inteligencia artificial?
Mucho, pero no para «reemplazar gente». Lo que cuesta es el tiempo. Si un asistente le quita a una persona 20 horas al mes de trabajo repetitivo (responder lo mismo por WhatsApp, pasar datos de un Excel a otro), recuperas 20 × $14.920 = $298.400 de horas de tu equipo, que pueden ir a vender o a atender mejor. Si la herramienta cuesta $80.000 al mes por usuario, se paga sola con 5,4 horas recuperadas.
Ya hicimos las cuentas de una parte de ese gasto en WhatsApp ya cobra las respuestas: cuánto le cuesta a tu pyme, y puedes poner tus propios números en la calculadora de costo y ahorro de IA, que ya trae el costo de un empleado. Si quieres ordenar qué automatizar primero, el Capítulo IV del Playbook de IA para Pymes explica la regla 80/20.
Preguntas frecuentes sobre el costo de un empleado
¿Cuánto cuesta un empleado con salario mínimo en Colombia en 2026? Entre $2.715.498 y $2.951.870 al mes para el empleador, según si aplica la exoneración del artículo 114-1. Es el resultado de sumar salario, auxilio de transporte, aportes y prestaciones; no incluye dotación ni recargos.
¿Qué es la exoneración del artículo 114-1 del Estatuto Tributario? Es el beneficio por el cual las sociedades y personas jurídicas contribuyentes de renta, y las personas naturales con dos o más trabajadores, no pagan salud a cargo del empleador, SENA ni ICBF por los trabajadores que ganan menos de 10 salarios mínimos. La pensión, la ARL y la caja de compensación se siguen pagando.
¿Cuánto vale la hora de trabajo con la jornada de 42 horas? La hora ordinaria con salario mínimo vale $8.338 ($1.750.905 ÷ 210). Para la empresa, una hora efectivamente trabajada cuesta unos $14.920 al sumar prestaciones y aportes.
¿Cuánto es el recargo dominical y festivo en 2026 y 2027? Es del 90 % entre el 1 de julio de 2026 y el 30 de junio de 2027, y del 100 % desde el 1 de julio de 2027, según la Ley 2466 de 2025.
Fuentes consultadas (8 de octubre de 2026)
- Vanguardia · El Consejo de Estado revocó la suspensión del decreto del salario mínimo 2026 (17 de julio de 2026)
- Publimetro · Consejo de Estado da nuevo paso hacia la decisión (2 de octubre de 2026)
- Bloomberg Línea · Pago de domingos y festivos sube al 90 % (1 de julio de 2026)
- Actualícese · Artículo 114-1 del Estatuto Tributario
- Valora Analitik · Costo de un trabajador con salario mínimo (30 de diciembre de 2025)
Los precios y las normas cambian: confirma la cifra vigente antes de decidir. Este artículo es informativo y no reemplaza la asesoría de tu contador o abogado.
Si quieres que revisemos juntos qué tareas de tu equipo conviene automatizar primero, escríbenos: ¿hablamos de tus números?
